なんでも、村上春樹が今年のノーベル文学賞の候補にあがっているらしいので、レイモンド・カーヴァーの短編集を図書館で借りてきた。なぜなら春樹氏とって創作上の手本がカーヴァーだからだ。

これまで、自分にとってカーヴァーの良さっていうのは理解しにくかった。実は、７～８年前にも同じカーヴァーの短編集を借りたが、１編をのぞいてあまり面白くなくて、半分読みで返してしまった記憶がある。
あれから色んな経験をして、今ようやく、わかりかけてきたかな、というところ。

彼の小説に出てくるのは、ごくありふれた、どこにでもいそうなアメリカ人。アルコール依存症の療養施設内での会話だったり、平凡な幸せを享受していた夫婦がある日突然事故で一人息子をなくしたり、偏見だらけの夫が妻の友人であるという盲目の男性をもてなす羽目におちいったり、レストランでみかけたデブ男を、若い女性の視線でひたすら描写してみたり。ある意味ぶざまな彼らの生き方を淡々と描くだけ描いて、最後に一筋の光、救いを示唆できるのがこの作家の凄さ。
ちょっと注意して読むと、カーヴァーがどれほど春樹氏の作品に影響しているかよくわかる。ほとんど模写ではないかと思える場面もいくつか。（もちろん登場人物はれっきとした現代の日本人に置き換わっているし、背後の事情も違えてあるけど、筋運びやモチーフがそっくり、という意味で）

今のところ、「大聖堂」が好きだな。目がふさがっているからこそ、見えるものがあると作者は言いたげだけど、作品中の登場人物は、そんなことおくびにも出さないで、ただ、悟りにもにた不思議な体験をするだけ。